נשיא הישיבה אוניברסיטה, ריצ'ארד ג'ואל,"חלק
גדול מהשיח הזה הוא שאלה של פרספקטיבה"






. 
 מלכה בינה: ישנה קרבה רבה בין הקהילות






הרב יהודה גלעד:"אנו כה קרובים וכה רחוקים בו זמנית."

נדידת היבשות: האם גדל המרחק בין האורתודוקסיה המודרנית בישראל לזו שבצפון אמריקה? נשיא הישיבה אוניברסיטה, ריצ'ארד ג'ואל, טוען כי בוּרות עמוקה בנושאי יהדות מהווה משבר משותף ליהודים בישראל ובארה"ב

"חלק גדול מהשיח הזה הוא שאלה של פרספקטיבה" אמר ריצר'ד ג'ואל, נשיא הישיבה אוניברסיטה (Yeshiva University, YU). בכך פתח את דיון הפאנל במכון מנדל למנהיגות והתייחס מונח "נדידת היבשות", העוסק בשאלה אם הפער שבין האורתודוקסיה המודרנית בישראל לזו שבצפון אמריקה גדל. 

הערב היה חלק מסדרת דיונים פומביים בנושאי חינוך וחברה, הנערכים במכון מנדל למנהיגות במטרה להתסיס את השיח הציבורי בנושא חינוך, חברה ותרבות.
ג'ואל, אשר מינויו כנשיא הישיבה אוניברסיטה בשנת 2003 היה שנוי במחלוקת, מכיוון שלא הוסמך לרבנות, טען כי אחת ממטרותיו כנשיא היא "לשאוף ללחוץ על מקש האתחול (restart) ולסיים תקופה של מגננה רבה מדי וביטול עצמי רב מדי בקרב הקהילה שלנו."

"אינני סבור שהשקפת עולמנו היא כיצד אנו יכולים להתפשר עם המודרניות או להסתתר מפניה," המשיך. "תורה ומדע איננה הוצאת המיטב מכך, אלא עידוד ומתן אפשרות לצעירים להביא את ערכינו לעולם."
ג'ואל טוען כי בפני קהילות צפון אמריקה וישראל "עומדים אתגרים מקבילים דומים, אך גם שונים". אחד מאלה, לדבריו, הוא שישראל, כמו גם הקהילה האמריקנית, מתמודדת עם התבוללות  תרבותית ועם בעיות של המסר לדור הבא.
"קיימת כאן, בישראל, בוּרות עמוקה בנושא הסיפור היהודי," אמר ג'ואל. "אולם זוהי בורות עמוקה של רוב העם היהודי.
זהו משבר המשותף לשתי החברות- באמריקה ובישראל - שתיהן עומדות בפני אתגרים דומים של התבוללות."

ההתייחסות לנושא שיתוף הפעולה עם הזרמים הליבראליים (קונסרבטיבים ורפורמים) ביהדות הדגישה הבדל נוסף בין האורתודוקסיה המודרנית בצפון אמריקה לבין זו הישראלית. "קל הרבה יותר לכם [בישראל] לקיים דיון על השקפה מאשר באמריקה," אמר ג'ואל. "באמריקה אסור לנו 'לתת לגיטימציה' לזרמים אחרים על ידי הופעה משותפת בציבור. זה קשה יותר," הוא מודה במורכבות הנושא, "אולם מטרתנו צריכה להיות יצירת דיאלוג עם יהודים אחרים. אנו טועים טעות מרה בכך שאנו סוגרים את הדלת בפניהם."

למרות זאת, לדברי ג'ואל, נשלחה במהלך החורף האחרון משלחת של סטודנטים מטעם הישיבה אוניברסיטה להשתתף בלימוד, (כנס חינוך יהודי שאינו משויך לאחד מזרמי היהדות), אשר רוב העולם היהודי האורתודוקסי סירב לקחת בו חלק.
הדיון, בהשתתפותם של מלכה בינה, מייסדת ומנהלת המכון התורני לנשים "מתן" וחבר הכנסת לשעבר, הרב יהודה גלעד, ראש ישיבת הקיבוץ הדתי במעלה גלבוע,  העלה קווי מחשבה דומים כמו גם חילוקי דעות.

מלכה בינה הצביעה על סחף בין שתי הקהילות בתחום הפוליטי. היא הבחינה בין פרטים ומוסדות, וטענה כי היא חשה מעט פחות תמיכה קהילתית וכי מוסדות אורתודוקסיים מודרניים אינם תמיד רגישים דיים ליחידים חלשים יותר.
הרב גלעד טען כי מבחינה חברתית חשות שתי הקהילות קרובות מתמיד, וכי הוא אינו חש כל חוסר תמיכה או סולידריות. עם זאת, הדגיש הרב, מספר תופעות הקיימות בישראל ואינן קיימות באמריקה -  הניאו-חסידיות, תופעה של התחרדות האורתודוקסיה (חרד"ל), והתוצאות הרוחניות של חיים  במצב מתמשך של מתח ומלחמה.

"אנו כה קרובים וכה רחוקים בו זמנית," אמר גלעד, "איננו יכולים להמעיט מחשיבות העובדה שאנו מנהלים חיים כה שונים במצבים כה שונים. עלינו להדק את הקשרים, אולם איננו יכולים להתעלם מן הפערים הקיימים."