חינוך מבוגרים והקהילה היהודית: כנס אנשי מקצוע

במה שונה לומד מבוגר מתלמיד צעיר?

"המודרניות שינתה כליל את הקונצנזוס המסורתי בנושא אמונה יהודית, שייכות, התנהגות ותחושת המטרה," מסביר דויד סטאר. "לאור מציאות זו מגלים יותר עניין בחינוך היהודי החדשני.... עד כה התמקדו בעיקר בחינוך ובהקניית ידע בתקופת הילדות. בכך, נזנח מקומו של הלימוד בחייו של היהודי הבוגר."

כיום, כאשר החינוך היהודי למבוגרים משגשג, שיתפו פעולה שני מומחים בתחום מארצות הברית, שניהם בוגרי מנדל- דוד סטאר, דיקן תוכנית מאה ללימודי מבוגרים בהיברו קולג' בברוקליין, מסצ'וסטס, וליאון מוריס, מנהל מרכז ע"ש סקירבול ללימודי יהדות למבוגרים בעיר ניו יורק. הם ארגנו כנס שהתקיים במכון מנדל למנהיגות בנושא חינוך מבוגרים והמשכיות יהודית.
הכנס נפתח בדיון פומבי רב-משתתפים, שכותרתו "חזונו של היהודי הבוגר". הכנס בן שלושת הימים הפגיש קבוצת חוקרים ומחנכים העוסקים בתחום המתרחב והולך של לימודי יהדות למבוגרים. במהלך הכנס למדו המשתתפים ביחד, חלקו בעיות מקצועיות ודנו בפקרטיקות המקצועיות הטובות ביותר ובנושאים העוסקים בתוכנית הלימודים. בכנס נעשה שימוש בעבודתם של פרופ' סימור פוקס ז"ל וישראל שפלר- לדידם, תיאוריה ומעשה מתקיימים על פני רצף של חמישה גורמים הקשורים זה בזה ואשר משתרעים מפילוסופיה ועד יישום והערכה.

סדר היום העמוס כלל לימוד טקסטים עם פרופ' משה הלברטל, ומושב שבו סייע לקבוצה דניאל מרום, מנהל תכנית "פתיח" במכון מנדל למנהיגות, לחקור תיאוריות של תפקוד מקצועי, תוך התעמקות בפילוסופיה של החינוך. זאת תוך דיון בתפיסות של תוכניות לימודים וההבדל שבין השכלת מבוגרים לבין הקשרים אחרים בהם מתקיים לימוד.
"רצינו ליצור מרחב בטוח, שבו יוכלו אנשים לשקף באופן ביקורתי את התיפקוד המקצועי שלהם עצמם, בעזרת לימוד משותף ואמון," אומר סטאר. "ליאון מוריס ואני חשנו, בהתבסס על התרשמותנו ועל המשוב שקיבלנו מעמיתינו, כי השגנו רבות, במיוחד ביצירת יחסים פוריים וחשיבה משקפת בנושא התפקוד המקצועי". הוא הוסיף כי "המשתתפים העניקו חשיבות רבה יותר לדיון בשאלות המתייחסות להנחות היסוד המתבטאות בעבודתנו".