כשהחיסרון הופך ליתרון: ניצול שטחים נטושים במרחב העירוני לטובת התחדשות עירונית ושיפור איכות החיים והסביבה

מאז הקמתו ב-1988 פועל "Neighborhood Progress, Inc" (פיתוח שכונתי; ר"ת NPI) להחיות את השכונות החלשות בעיר קליוולנד באוהיו. הארגון, שזוכה לתמיכת קרן מנדל, והרואה בהתחדשות עירונית יעד חשוב, הוביל פעילות ענפה שהביאה להזרמת משאבים רבים לטובת שיקום השכונות.

בשנה שעברה התמודדו NPI ושותפים נוספים בכמה אתגרים בולטים המאפיינים את החיים העירוניים - שינוי דמוגרפי, הגירה שלילית ופרוור. בקליוולנד תהליכים אלה מציבים שאלות קריטיות לפני NPI והשותפים, בנוגע לשימוש חוזר בשטחים פנויים ונטושים בתחומי העיר. יש המתייחסים לשטחים פנויים או נטושים כדבר שלילי, כחסרון, אך אפשר גם לראות בהם הזדמנות אסטרטגית, כפי שנטען בדו"ח מיוחד של NPI והשותפים, שאומץ על ידי ועדת התכנון העירונית, בכותרת:
 "Re-Imagining a More Sustainable Cleveland: Citywide Strategies for Reuse of Vacant Land". הדו"ח מציע למתכננים עירוניים, לקובעי מדיניות ולמנהיגים בקהילה זוויות לבחינת שיפור הסביבה ואיכות החיים באזורים עירוניים, כפועל יוצא של ניצול שטחים פנויים, ללא קשר למיקום העיר.

שטחים פנויים כהזדמנות אסטרטגית
בשנה שעברה חברו NPI, עיריית קליוולנד ושותפים אחרים, ובהם "המיזם לתכנון עירוני" של אוניברסיטת קנט, למחקר (במימון קרן סורדנה) שגילה את האפשרויות הטמונות בשימוש החוזר בשטחים נטושים ופנויים במרחב העירוני. בדו"ח נכללו ממצאי המחקר והצעות לפיתוח עתידי. הדו"ח מציע חזונות חדשים ומסכם את המטרות, העקרונות והאסטרטגיות לניצול שטחים פנויים לצרכים פרודוקטיביים בקנה מידה עירוני, פעולה שתתרום לשיפור איכות הסביבה, פני העיר ואיכות החיים בעיר.

הדו"ח מציג את ההזדמנויות הייחודיות שנוצרו בעקבות שפע השטחים הפנויים. ניצול טוב של שטחים נטושים ופנויים עשוי להביא לשיפור השטחים הירוקים והמערכות הטבעיות בעיר. חלק מהאסטרטגיות לשימוש חלופי בשטחים מיועדות להפוך אותם לשטחים יצרניים באופן שעולה בקנה אחד עם מטרות הפיתוח ארוכות הטווח של העיר. שיטות פעולה אלה כוללות הפקת רווחים קהילתיים מדידים מהמלאי העירוני הגדל של שטחים פנויים, חיזוק המערכות האקולוגיות (טיפול במי גשמים, שיקום אדמות, איכות האוויר וכו') וטיפול במזהמים הסביבתיים המסוכנים לבריאות באמצעות טיהור קרקעות מזוהמות.

ניצול ההזדמנויות הטמונות בשטחים הפנויים להקצאת קרקעות לפעילות פנאי, לחקלאות, לתשתית ירוקה ולשימושי קרקע לא-מסורתיים אחרים יועיל לתושבי העיר ויסייע למשיכת תושבים חדשים ולעידוד פיתוח נוסף. באמצעות איזון בין הביקושים הקיימים והעתידיים לפיתוח, לבין שימור אתרי מפתח בעיר, תוכל קליוולנד, כערים גדולות אחרות, להמציא את עצמה מחדש כעיר יותר יצרנית, בת-קיימא, ומבוססת יותר מבחינה אקולוגית.

לקריאת הדוח Re-Imagining a More Sustainable Cleveland לחצו כאן

לאתר Neighborhood Progress