מדינת ישראל, כמדינות רבות אחרות, עוברת בשנים החולפות תהליך של שינוי במוקדי הכוח והפעילות. שינויים אלה מוצאים את ביטוים בין השאר בחלוקה מחדש של מערך הסמכויות והאחריות בין השלטון המקומי לבין השלטון המרכזי. המחוז נמצא בתווך בין שני המוקדים ומושפע משינויים אלה. דמותו והדגם שעל פיו הוא מעוצב עשוים להשפיע באופן עמוק על כל תמונת השלטון העתידי. עבודה זו סוקרת את מבנה השלטון המחוזי בישראל, מאפייניו ותהליכים המשפיעים עליו, וכן דגמים חלופיים למבנה שלטוני מחוזי. עבודה זו היא תשתית לדיון בנושא.
