קבוצת ההכשרה למנהיגות עתידית באופקים החלה את לימודיה בראשית אוקטובר. הקבוצה מונה 19 משתתפים, תושבי אופקים ופעילים בה. המפגשים הראשונים עוסקים בנושא זהות וזהות קבוצתית, משמעותה, הבנייתה והיותה נתונה לאיומים וקונפליקטים עם זהויות אחרות. הקבוצה נפגשה עם מר מורטון מנדל נשיא ומייסד קרן מנדל בעת ביקורו במרכז מנדל בנגב . מר מנדל אמר למשתתפים שמבחינתו הם אלו שמגשימים את חזונו לשנות את העולם לעולם טוב יותר ואת אופקים לעיר טובה יותר וכי עיקר מאמציה של הקרן היא להשקיע באנשים כמוהם אשר להם הרוח, הכוח והשאיפה לשנות את העולם.
התכנית נערכת תוך שיתוף פעולה אמיץ עם העיריה וראש העיר הממונה מר צביקה גרינגולד ובכירי העירייה: המנכ"לית גב' מירי וקנין וראש מינהל החינוך מר אבי ביתן. שותף נוסף לתכנית הוא מתנ"ס אופקים בניהולו של מר רן יול.
בד בבד עם השתתפותם בתוכנית, מרביתם של המשתתפים השתתפו בתהליך שיתוף ציבור ייחודי שנערך במשך שבוע אשר התקיים לאחרונה באופקים. התושבים הגיעו במשך ארבעה ערבים ברציפות לישיבות ודיונים לתכנון שיפוץ ושיקום המרכז המסחרי בעיר. התהליך זכה להצלחה רבה.