ביום ב', ה – 24.5.2010 בשעה 17:00 התקיים באילת שיח קהילתי ראשון בסוגו שמטרתו לספק מסגרת לתושבי העיר להשפיע על כיוון התפתחותה של אילת ולעצב את תמונת העתיד שלה. עיצוב תמונת העתיד נערך באמצעות התמקדות בנושא "החיים באילת בעידן עתיר טכנולוגיה".

שיח זה הוא פרי יוזמתה של בוגרת תוכנית מנדל למנהיגות קהילתית באילת, ליאור יאדו, אשר אף ניצחה על האירוע. בראשית האירוע בו נכחו עשרות מתושבי אילת ונושאי תפקידים בכירים בעיר בירכו ראש העירייה, מאיר יצחק הלוי, המשנה למנכ"ל העירייה וראש מינהל שח"ק - ד"ר דרורי גניאל וליאור יאדו, מנהלת מחלקת האינטרנט העירוני ובוגרת תכנית מנדל למנהיגות קהילתית באילת.

המפגש נפתח בהרצאה מאתגרת של ד"ר יובל דרור, לאחר מכן הוצג תהליך השיח הקהילתי בפני המליאה. המשתתפים נחלקו בין קבוצות דיון נושאיות ובכל קבוצה מונה מנחה ומתעד. הדיונים התקיימו במקביל. מנחי הקבוצות, עברו הכשרה נוספת לקראת השיח, על ידי אנשי סגל מרכז מנדל למנהיגות בנגב ישראל שורק וד"ר יצחק (קיקי) אהרונוביץ ובאמצעות הידע המקצועי הרחב בדמוקרטיה הדלבריטיבית של רונן גופר מיחידת הבוגרים של מכון מנדל בירושלים. כל קבוצה תיעדה את התהליך וגיבשה מענה לשאלות שהוצבו בפניה על ידי המנחה וכן דנה בסוגיות נוספות שהועלו בדיון. במסגרת תהליך העבודה המתקיים לאחר השיח, תעדכן העירייה את כל אחד מהמשתתפים בדבר שלבי הביצוע של התוכנית, אילו המלצות התקבלו, אילו נדחו  - ומדוע, ועוד. 

לדברי ליאור יאדו, השיח הקהילתי הוא הצעד המשמעותי הראשון לאזרחות טובה יותר: "כרגע, אין באילת, כמו ערים אחרות בישראל מנגנוני שיתוף ובקרה. אין מנגנונים מובנים לשיתוף תושבים באופן עקבי ושוטף לאורך זמן. אני סבורה שצריך לתת תוקף מסוים לתמונת המציאות שיוצרים עשרות רבות של תושבים משדות שונים". לדבריה, כדי שהרשות המקומית ומועצת העיר ייקחו את המלצות התושבים ברצינות הראויה, התהליך לקראת השיח חייב להיות רציני, מובנה ומחייב. ליאור מספרת על ייחודו של התהליך וחשיבותו"שיתוף תושבים מתחילת התכנון עד שלב סוף הביצוע יבנה אמון בין התושבים לבין הרשות המקומית ויגביר את השקיפות, יספק במה לרוב הדומם אל מול המיעוט האינטרסנטי, יחזק את הדמוקרטיה, ויסייע ביצירת לחברה אזרחית משתפת". את הרעיון ליצירת שיח קהילתי באילת שאבה ליאור מסדרת מפגשים, אשר עסקו בשאלת הדמוקרטיה במרחב העירוני ובטכניקות השיתוף כדוגמת הדמוקרטיה הדליברטיבית, במסגרת תכנית מנדל.  ליאור מסכמת כי "לאורך ההיסטוריה תמיד אמרו על כל החולמים שהם חריגים. אנשים מפחדים משינויים, וכתולדה מכך הם מעדיפים להיות סקפטיים וציניים. אנחנו פועלים מתוך תפיסת עולם שאומרת שחשוב שנעסוק היום גם במה שהמחר טומן בחובו, שנעיז לחלום ולשאוף להגיע מחר למקומות שהיום אולי נראים קצת לא ריאליים", אומרת יאדו.

 ראש העירייה - מאיר יצחק הלוי, מייחס לתהליך חשיבות רבה "אני מאמין שהשיתוף של הציבור, צריך להיות אמיתי ולא רק מן הפה אל החוץ, אלא הלכה למעשה. אני מאמין שהשיח יאפשר שיתוף רציף של התושבים במקום להסתפק בהליכה לבחירות אחת למספר שנים. כך נשכיל להפוך את הדמוקרטיה למשהו חי יותר פעיל ומשתף יותר שהקהילה כולה לוקחת בו חלק פעיל ".
 
מנהל מרכז מנדל למנהיגות בנגב, עו"ד יעקב שטיינברג רואה בשיח הקהילתי, ניצן ראשון לתהליך מתמשך של שיתוף תושבים בנושאים שונים: "אנחנו במרכז מנדל למנהיגות בנגב, מאוד שמחים לראות יוזמות של בוגרי התוכניות למנהיגות באילת ובמקומות אחרים. במיוחד, כאשר בבסיס היוזמות האלה יש ערכים שאנחנו מרגישים שותפות חזקה בהם כמו חיזוק הדמוקרטיה, פיתוח השיח האזרחי והחברתי וגם פיתוח שדרת המנהיגות המקומית  היישובית והא בעינינו המפתח לשינויו אמיתי של הנגב והדרום. מרכז מנדל שואף ללוות את הבוגרים שלו בשינויים שהם מחוללים ובתהליכים שהם מובילים ואנו שמחים לוות את היוזמה של ליאור יאדו יחד עם עיריית אילת והבוגרים האחרים של מנדל ומקווים ליוזמות רבות כאלה בעתיד".